Úlohou červených krviniek stavovcov je preprava kyslíka z dýchacích orgánov do buniek organizmu resp. spätná preprava kysličníka uhličitého z buniek organizmu do dýchacích orgánov. Telesná únava nastane v prvom rade z dôvodu nedostatočného zásobovania svalov kyslíkom t.j. z dôvodu nedostatku kyslíka v hemoglobíne.